위암의 근치적인 수술로는 위 아전 절제와 위 전 절제만이 있었지만 최근 조기 위암의 증가로 인하여 위의 절제 범위도 줄어들게 되었다. 조기 위암에서는 약 2 cm 정도의 절제연을 확보하면 되기 때문에 위 아전 절제에서 원위부 위 절제술로 명칭도 바뀌었으며 조기 위암의 위치에 따라서 기능보존 위 절제술도 가능해졌다.

위암의 근치적 수술에서 가장 중요한 요소는 광범위한 림프절 절제이다. 현재 진행위암에서는 16a2/b1에 전이가 의심되지 않는다면 예방적인 D2+ 대동맥주위 림프절 절제는 불필요하며 D2 림프절 절제가 표준 수술로 인정받고 있다[31]. 조기 위암에서는 D1+ 림프절 절제만으로도 근치적인 수술로 받아 들여지고 있다[32]. 조기 위암 중에 점막암인 경우에 림프절 전이율은 5% 이내이고 점막하암인 경우에는 15%–20%가 림프절 전이가 있다고 알려져 있다. 따라서 조기 위암일 경우 약 80% 이상에서 불필요한 광범위 위 절제 및 림프절 절제를 시행하고 있다. 조기 위암의 경우 절제연을 2 cm 이하로 하고 림프절 절제도 D1+ 정도로 축소되었지만 내시경점막하 절제술에 비하면 여전히 광범위 위 절제 및 림프절 절제라고 볼 수 있다. 만일 조기 위암 환자에서 림프절 전이 여부를 정확하게 알 수 있다면 불필요한 광범위 절제를 피할 수 있겠지만, 현재 수술 전 시행하고 있는 위내시경 또는 위내시경초음파, CT 검사로는 림프절 전이 여부를 100% 정확하게 알지 못하기 때문에 광범위 절제가 불가피한 현실이다. 감시림프절이란 원발암으로부터 림프절 전이가 일어나는 첫 번째 림프절을 의미한다. 따라서 감시림프절의 전이 여부를 조사하여 전이가 없다면 다른 두 번째 세 번째, 그 이후의 림프절에도 전이가 없기 때문에 불필요한 림프절 곽청을 피할 수가 있다. 현재 유방암과 악성 흑색종에서는 활발하게 감시림프절 생검이 이루어지고 있고 많은 환자들이 불필요한 림프절 곽청을 생략함으로써 림프부종, 감각이상, 운동 장애 등의 합병증을 피할 수 있게 되었다. 위암은 유방암과 악성 흑색종과 달리 림프절 경로가 복잡하여 감시림프절 생검의 적용이 어렵다고 생각하였으나 많은 연구에서 긍정적인 결과들이 나오게 되었다[33-37]. 현재 진행되고 있는 2상 또는 3상 연구는 Table 3과 같으며 이들의 결과에 따라 조기 위암에서 감시림프절 생검의 적용이 표준 술식으로 자리잡을 수 있는 계기를 마련하게 될 것이다.

수술 후 조기 회복 프로그램은 여러 외과 수술 분야, 특히 대장항문 수술에서 수술 후 회복을 향상시키기 위하여 연구가 많이 되었지만 아직 위암 수술 분야에는 보고가 적다. 몇 저자들의 보고에 의하면 위암 수술 후에도 enhanced or early recovery after surgery (ERAS) 프로그램 적용이 가능하며 국소적인 합병증이 적었다고 하였다[38,39]. 최근 97명의 복강경 위암 수술을 받은 환자들을 대상으로 ERAS군(n = 46)과 그렇지 않은 군(n = 51)으로 무작위 배정을 하여 비교하였을 때 ERAS군에서 수술 후 회복률과 시간이 더 빨랐고 통증이 적었다는 좋은 결과가 미국복강경학회에서 발표되었다[40].